Taber du en retssag, har du normalt pligt til at betale de udgifter, som modparten har haft som følge af retssagen. Den tabende part skal derfor betale både sine egen og modpartens omkostninger.
Har sagen ikke nogen egentlig vinder, kan domstolen beslutte, at du skal betale sagens omkostninger delvist, det vil sige, at hver af parterne skal betale deres egne omkostninger.